Ерупција
Како роден во Вашингтон, имав необична можност лично да ја доживеам ерупцијата на Света Елена и нејзините последици. Како тинејџер растеше во Спокане, живеев низ разни фази, од почетните навестувања на ерупција до жешко, тврд пепел и денови на живеење во свет кој стана сив. Подоцна, како летен практикант на Weyerhaeuser, имав можност да ги посетам приватните паркови на шумарската компанија во рамките на експлозивната зона, како и оние делови од уништени земјиште што се јавни.Света Гора
Хеленс се разбуди кон крајот на март 1980 година. Земјотресите и повремени пареа и пепелни отвори ги чуваа сите на работ на нашите места, но ние го третиравме настанот како новина, а не сериозна опасност. Сигурно бевме безбедни во Источен Вашингтон, 300 милји од оревите кои одбија да ја напуштат планината и изгледаат лудо, кои се собраа да бидат дел од опасноста и возбудата. За што треба да се грижиме?
Сепак, секојдневната дискусија се врти околу најновата активност на вулканот, и сеизмички и човечки. Како што растеше булбата на планината Св. Елена, гледавме и чекавме. Ако и кога вулканот еруптираше, сите ние имавме виденија на потоци на блескава лава што паѓаа по планината, како што се вулканите на Хаваи - барем јас.
Конечно, во 8:32 часот во неделата, на 18 мај, падна планината. Сега ги знаеме ужасните работи што се случија тој ден во зоната на експлозијата - изгубените животи, слајдовите на кал, ловечките загадени водни патишта.
Но, во тоа неделно утро, во Спокане, сè уште не изгледаше реално, сепак не изгледаше како нешто што директно ќе го допре нашиот живот. Значи, од моето семејство и отидов да посетам некои пријатели од другата страна на градот. Имаше некои разговори за пепел, но имало асфалт во Западен Вашингтон од помалите ерупции.
Секој штотуку го прашуваше и отиде за нивниот бизнис, немаше голема работа. Откако стигнавме до куќата на нашите пријатели, се собравме на телевизија за да ги видиме најновите вести. Во тоа време немаше достапен филм кој го прикажува огромен перо кој ги исфрла песочните милји во атмосферата. Главното предупредување дека нешто чудно требаше да се случи, дојде од сателитите што го следеа облакот од пепел додека се движеше кон исток, а надреалните извештаи од градовите каде што почнаа да паѓаат пепел.
Наскоро можевме да го видиме водечкиот раб на облакот од пепелта. Тоа беше како црна прозорец сенка се влечат низ небото, бришејќи ја светлината на сонцето. Во овој момент, ерупцијата на планината Св. Хелен стана сосема реална. Моето семејство скокна во автомобилот и тргнавме дома. Брзо стана толку темно како ноќ, но сепак беше рано попладне. Пепел почна да опаѓа додека се приближувавме до дома. Ние го направивме таму во едно парче, но дури и во кратки цртички од автомобилот до куќата, жешките налети на пепел ја масисаа косата, кожата и облеката со тврд сив честички.
Следниот зора откри свет покриен со бледо сива, небото облак од облаци што би можеле да го допреме и да допреме со нашите раце. Видливоста беше ограничена. Се разбира, училиштето беше откажано.
Никој не знаеше што да прави со сите пепел. Дали е кисела или токсична? Наскоро ги учиме триковите што се потребни за функционирање во светот со обвивка од пепел, обвиткувајќи ја тоалетната хартија околу филтрите за воздух на автомобили и шалови или маски за прашина околу лицата.
Го поминав летото 1987 година како практикант за The Weyerhaeuser Company. Еден викенд, пријател и решив да отидам во кампот во Гиффорд Пинхот Националната шума, во чии рамки се наоѓа Националниот вулкански споменик на Света Елена и значителен дел од експлозивната зона. Тоа беше повеќе од седум години од ерупцијата, но досега имало малку подобрување на патиштата во експлозивната зона, а единствениот центар за посетители бил на Сребрено Езеро, на добра далечина од планината. Тоа беше магливо, облачно попладне - добивме изгубено возење по шумарските патишта. Завршивме на неверодостоен, еднонасочен циклус што нè одведе во зона на експлозијата.Бидејќи, всушност, не планиравме да возите во оштетеното подрачје, бевме неподготвени за глетките што нè поздравија. Пронашле милји и милји од сиви ридови покриени со одземени црни дрва, откопани или искорени, сите лежат во иста насока. Нискиот облак покрие само додаде за ладење ефект на уништувањето. Со секој рид што го залепивме, тоа беше повеќе од истата.
Следниот ден, се вративме и се искачивме на Ветровиот Риџ, кој гледа низ Духовото Езеро кон вулканот. Езерото беше прекриено со хектари лебдечки трупци, споени на едниот крај. Областа околу гребенот, како и повеќето области кои ги истражувавме во рамките на Националниот вулкански споменик, сè уште беше погребан со пемза и пепел. Требаше да изгледате многу напорно за да видите траги од обновување на растенијата.
Подоцна тоа исто лето, Weyerhaeuser нѐ третира приправници на патување на терен во нивните шумски земји, мелници и други операции. Бевме префрлени во област од експлозивната зона која беше во приватна сопственост на шумарската компанија, каде што веќе почнаа садењето. Разликата помеѓу оваа област, каде што шумата од високи зимзелени градини ги покривала падините, беше впечатлива кога се спореди со јавното земјиште во експлозивната зона, која беше оставена да се опорави самостојно.
Од тоа лето, се вратив во посета на Националниот вулкански споменик на Свети Хелен и новите посетители центри неколку пати. Секој пат, јас сум изненаден од забележливото ниво на обновување на растителниот и животинскиот свет, и импресиониран од експонатите и прилозите во центрите за посетители. Додека големината на ефектите од ерупцијата е сеуште многу очигледна, доказот за моќта на животот за да се реконструира е непобитен.