Раната историја на Порторико

Од Колумбус до Понсе де Леон

Кога Кристофер Колумбо во 1493 година слета во Порторико , тој не се повлече. Всушност, тој поминал вкупно два дена овде, тврдејќи дека островот за Шпанија, го крстил Сан Хуан Баутиста (Св. Јован Крстител), а потоа се преселил на побогатите пасишта.

Може само да замислиме што родовото племе на островот мисли на сето ова. Индијанците од Таино, напредно општество со развиено земјоделство, живееле на островот стотици години; тие го нарекле Борикен (денес, Борикен останува симбол на родниот Пуерто Рико).

Тие ќе бидат оставени да размислуваат за активностите на Колумбо веќе неколку години, бидејќи шпанските истражувачи и конквистадори во голема мера го игнорираа островот во нивното континуирано освојување на новиот свет.

Понсе де Леон

Потоа, во 1508 година, Хуан Понсе де Леон и сила од 50 мажи дошле на островот и го основале градот Капара на северниот брег. Тој брзо најде подобра локација за својата млада населба, островче со одлично пристаниште кое го именуваше Порто Рико или Богата Порта. Ова ќе стане името на островот, додека градот беше преименуван во Сан Хуан .

Како гувернер на новата територија, Хуан Понсе де Леон помогна да се постави основата на нова колонија на островот, но, како Колумбо, тој не се држеше за да ужива во неа. По само четири години во неговиот мандат, Понсе де Леон го напушти Порторико за да го следи сонот за кој сега е најпознат: неостварливиот "извор на младост". Неговиот лов за бесмртност го однел на Флорида, каде што умрел.

Меѓутоа, неговото семејство продолжило да живее во Порторико и да процветало заедно со колонијата што ја основал нивниот патријарх.

Од друга страна, Таино не беше толку добро. Во 1511 година, тие се вознемириле против Шпанецот откако дознале дека страните не биле богови, како што првично се сомневале. Тие не се совпаднаа со шпанските трупи, и како што нивниот број се намалуваше поради познатиот образец на покорување и меѓучовек, беше внесена нова работна сила за да ги заменат: африканските робови почнаа да пристигнуваат во 1513 година.

Тие ќе станат интегрален дел од ткаенината на порториканското општество.

Рани борби

Развојот на Порторико беше бавен и тежок. До 1521 година, на островот живееле околу 300 луѓе, а тој број достигнал само 2.500 до 1590 година. Ова само делумно се должи на вродените тешкотии во воспоставувањето нова колонија; голема причина за нејзиниот слаб развој лежи во фактот дека тоа е лошо место за живеење. Други колонии во Новиот свет беа ископувајќи злато и сребро; Порторико немаше такво богатство.

Сепак, имаше двајца авторитети кои ја видоа вредноста на оваа мала застапеност на Карибите. Римокатоличката црква основала епархија во Порторико (тоа беше една од само три во Америка во тоа време), а во 1512 година, го испрати Алонсо Мансо, Канон од Саламанка, на островот. Тој стана првиот епископ кој пристигна во Америка. Црквата играше интегрална улога во формирањето на Порторико: тука изгради две од најстарите цркви во Америка , како и првото училиште за напредни студии на колонијата. На крајот, Порторико ќе стане седиште на Римокатоличката црква во Новиот свет. Островот останува доминантно католик до денешен ден.

Другата фракција да се интересира за колонијата беше војската.

Порторико и нејзиниот главен град беа идеално лоцирани по должината на превозните патишта што ги користеа рударите што се враќаа дома. Шпанците знаеле дека морале да го заштитат ова богатство и се свртеле кон напорите за зацврстување на Сан Хуан за да ги бранат своите интереси.