Надвор од брегот на Квинсленд, Австралија, Големиот корален гребен е најголемиот корален гребен на Земјата. Се протега низ површина од околу 133.000 квадратни милји / 344.400 квадратни километри и опфаќа повеќе од 2.900 одделни гребени. Светско наследство од 1981 година, тоа може да се види од вселената и е австралиска икона на исто ниво со Ајерс Рок или Улуру . Тоа е дом на повеќе од 9.000 морски видови (многу од нив се загрозени), и секоја година генерира околу 6 милијарди долари преку туризам и риболов.
И покрај нејзиниот статус на национално богатство, Големиот корален гребен во последниве години се соочува со голем број човечки и еколошки фактори - вклучувајќи прекумерно риболов, загадување и климатски промени. Во 2012 година, весникот објавен од страна на Зборникот на Националната академија на науките проценил дека гребенот веќе ја изгубил половина од почетната корална покривка. Во пресрет на две катастрофи кои бележат корални белези, научниците сега се прашуваат дали најголемата единствена структура изградена од живите организми има иднина.
Најнови случувања
Во април 2017 година, повеќе извори на вести објавија дека Големиот корален гребен бил на смртна постела. Ова тврдење дојде на потпетици на анкета спроведена од страна на Центарот за извонредност на австралискиот истражувачки совет за корални гребени студии, во кој се вели дека од 800 гребени анализирани, 20% покажале корални оштетувања. Истражувањето се фокусираше на средната третина од Големиот корален гребен.
Нејзините резултати се особено сериозни, со оглед на тоа што северната третина од системот на гребен доживеа губење на коралниот покрив од 95% за време на претходно белење во 2016 година.
Заедно, белековите за белење од назад кон назад во последните две години предизвикаа катастрофално оштетување на горните две третини од гребенот.
Разбирање на коралното белење
Со цел да се разбере сериозноста на овие настани, важно е да се разбере што подразбира белење на коралите. Коралните гребени се состојат од милијарди корални полипи - живи суштества кои зависат од симбиотички однос со организми слични на алги наречени зоокссантелла. На zooxanthellae им се дава заштита од тврдиот надворешен школка на коралните полипи, и за возврат го обезбедуваат рифовите со хранливи материи и кислород генерирани преку фотосинтезата. На zooxanthellae, исто така, даде коралите својата светла боја. Кога коралите ќе станат под стрес, ќе го избркаат зооксентелле, давајќи им изветвен бел изглед.
Најчеста причина за коралниот стрес е зголемената температура на водата. Извалканиот корал не е мртов корал - ако условите што го предизвикале стресот се свртени, зоокссантеллата може да се врати и полипите да се опорават. Меѓутоа, ако условите продолжат, полипите се оставени ранливи на болеста и не се во можност ефикасно да растат или репродуцираат. Долгорочното преживување е невозможно, и ако на полипите им е дозволено да умрат, шансите за обновување на гребен се слични мрачни.
Ефектите од бележечките настани од последните две години беа дополнети со Cyclone Debbie, што предизвика значителна штета на Големиот корален гребен и брегот на Квинсленд претходно во 2017 година.
Како се случила штетата
Примарната причина за белење корали на Големиот корален гребен е глобалното затоплување. Стакленичките гасови кои се емитираат со палење на фосилни горива (и во Австралија и на меѓународно ниво) се акумулираат уште од почетокот на Индустриската револуција. Овие гасови предизвикуваат топлината што ја создава сонцето да се заглави во атмосферата на Земјата, зголемувајќи ги температурите и на копно и во океани ширум светот. Како што се зголемуваат температурите, така коралните полипи, како оние што го сочинуваат Големиот корален гребен, стануваат сè повеќе нагласени, што во крајна линија предизвикува да ги избркаат зооксентеллите.
Климатските промени исто така се одговорни за промена на временските услови. Во пресрет на циклонот Деби, научниците предвидуваат дека Коралното Море ќе забележи помалку циклони во годините што доаѓаат - но оние што се случуваат ќе бидат многу поголеми.
Затоа штетата предизвикана на веќе ранливите гребени на подрачјето може да се очекува да се влоши пропорционално.
Во Австралија, земјоделската и индустриската активност на брегот на Квинсленд, исто така, значително придонесуваат за падот на гревот. Седиментот се мие во океанот од фармите на копното и ги задушува коралните полипи и го спречува сончевото светло потребно за фотосинтезата да стигне до зооксентелла. Хранливи материи содржани во седиментот создаваат хемиски дисбаланс во водата, понекогаш предизвикувајќи штетни цутини на алги. Слично на ова, индустриската експанзија по должината на крајбрежјето доживеа големи нарушувања на морското дно како резултат на големи проекти за корито.
Прекумерниот риболов е уште една голема закана за идното здравје на Големиот корален гребен. Во 2016 година, фондацијата Елен Мекартур објави дека доколку сегашните риболовни трендови драматично не се променат, до 2050 година ќе има повеќе пластика од рибите во светските океани. Како резултат на тоа, кревката рамнотежа што коралните гребени зависат за нивниот опстанок се уништува. На Големиот корален гребен, штетните ефекти од прекумерниот риболов се докажуваат со повторни епидемии на морска ѕвезда со круна од трње. Овој вид се извира надвор од контрола како резултат на десеткацијата на неговите природни предатори, вклучувајќи го и џиновскиот полжав полжав и славешкиот император риба.
Јаде корални полипи, и може да уништи големи тракти на гребен ако нејзините броеви останат непроверени.
Иднината: Може ли да се спаси?
Реално гледано, изгледите за Големиот корален гребен се сиромашни - толку многу, така што во 2016 година, списанието "Надвор" објави "некролог" за системот на гребен, кој брзо стана вирален. Сепак, додека Големиот корален гребен е сигурно болен, сеуште не е терминал. Во 2015 година, австралиската влада го објави планот за долгорочно одржливост на Риф 2050, со цел да го подобри здравјето на гребен системот, обидувајќи се да го спаси својот статус како светско културно наследство на УНЕСКО. Планот забележа одреден напредок - вклучително и забрана на материјал за корито што се фрла во областа на светското наследство, како и намалување на пестицидите во земјоделскиот круг за 28%.
Со тоа се вели, Австралија се потпира на рударството и извозот, а нејзината влада е познато лабава кога станува збор за прашањата поврзани со животната средина. Настаните за белење од 2016 и 2017 година сериозно ја поткопаа можноста на Планот за одржливост да ги достигне своите цели. На меѓународно ниво, одлуката на администрацијата на Трамп да се повлече од Парискиот договор многумина ја сметаат за доказ дека глобалните емисии никогаш нема да се намалат доволно за да се види значајно намалување на морските температури во светот.
Од друга страна, секоја друга нација (со исклучок на Сирија и Никарагва) го потпишаа договорот, па можеби постои надеж дека ефектите од климатските промени можат да се променат или барем да се ублажат.
Во крајна линија
Значи, со сето тоа на ум, дали вреди да се патува до Големиот корален гребен? Па, тоа зависи. Ако гребен систем е вашата единствена причина за посета на Австралија, тогаш не, веројатно не. Постојат многу повеќе наградува нуркање и нуркање дестинации на друго место - се погледне во оддалечените области како источна Индонезија, Филипини и Микронезија, наместо.
Меѓутоа, ако патувате во Австралија поради други причини, дефинитивно има некои области на Големиот корален гребен, кои се уште вреди да се проверуваат. Најјужната третина од системот за гребен сеуште е релативно непроменета, со области јужно од Таунсвил избегајќи од најлошите од последните белење настани. Всушност, студиите од австралискиот Институт за морска наука покажуваат дека јужните секторски корали се извонредно еластични. И покрај зголемените фактори на стрес во последната деценија, коралното покритие всушност е подобрено во оваа област.
Друга добра причина за посета е дека приходот што го создава туристичката индустрија на Големиот корален гребен служи како главно оправдување за тековните напори за зачувување. Ако го напуштиме системот на гребен во најтемниот час, како можеме да се надеваме на воскресение?