Големиот Остров на Хаваи е целосно формиран од вулканска активност. Постојат пет одделни вулкани кои во изминативе милиони години или повеќе години се комбинираат за да го формираат островот. Од овие пет вулкани, еден се смета за исчезнат и во транзиција помеѓу неговиот пост штит и ерозивната фаза; еден се смета за заспан; и трите преостанати вулкани се категоризираат како активни.
Hualalai
Хуалалај, на западната страна на Големиот Остров на Хаваи, е трет најмладиот и третиот најактивен вулкан на островот.
Во 1700-тите години постоеле значителни вулкански активности со шест различни отвори што избувнале лава, од кои два произвеле лава текови што стигнале до морето. Меѓународниот аеродром Кона е изграден на врвот на поголемиот од овие два текови.
И покрај големата изградба на бизниси, домови и патишта на падините и тековите на Хуалалај, се очекува вулканот повторно да еруптира во следните 100 години.
Kilauea
Откако се верува дека е граница на својот голем сосед, Мауна Лоа, научниците сега заклучиле дека Килауеја е всушност посебен вулкан со свој магма-водовод, кој се протега на површината од повеќе од 60 км длабоко во земјата.
Вулканот Килауеја , на југоисточната страна на Големиот Остров, е еден од најактивните на земјата. Нејзината тековна ерупција (позната како ерупција на Пу'у'O'o-Kupaianaha) започна во јануари 1983 година и продолжува до денес. За време на оваа ерупција над 500 хектари биле додадени на крајбрежјето на Големиот Остров.
Во текот на ерупцијата, лавите текови уништија познат 700-годишен хавајски храм, (Waha'ula heiau), пренагласена многу куќи, вклучувајќи станбени единици познати како Кралските градини, трајно блокирани неколку автопати, па дури и го уништија стариот национален парк Центар за посетители.
Нема индикации дека сегашната ерупција ќе заврши во скоро време.
Kohala
Коаланскиот вулкан е најстариот од вулканите што го формираат Големиот остров на Хаваи, излегувајќи од морето пред повеќе од 500.000 години. Пред повеќе од 200.000 години се верува дека огромното свлечиште го отстрани североисточниот дел на вулканот, формирајќи неверојатни поморски гребени што го обележуваат овој дел од островот. Висината на врвот со текот на времето се намали за повеќе од 1.000 метри.
Во текот на вековите, Кохала продолжи да тоне и лава тече од неговите две многу поголеми соседи, Мауна Кеа и Мауна Лоа го погребаа јужниот дел на вулканот. Кохала денес се смета за изумрен вулкан.
Mauna Kea
Мауна Кеа, која на хавајски значи "Белата планина", е највисока од вулканите на Хаваи и всушност највисоката планина во светот, ако се мери од подот на океанот до својот врв. Го доби името, без сомнение, бидејќи снегот често се гледа на самитот дури и од далечните брегови. Снегот понекогаш достигнува неколку метри длабоко.
Самитот на Mauna Kea е дом на бројни опсерватории. Се смета за едно од најдобрите места за гледање на небото од површината на планетата. Неколку туристички компании нудат вечерни патувања до самитот на Мауна Кеа за да го видат зајдисонцето, а потоа да ги видат ѕвездите.
Центарот за меѓународна астрономија Оnizuka, кој се наоѓа во близина на самитот, е одлично место за да дознае повеќе за историјата на планината и за работата што ја вршат опсерваториите.
Мауна Кеа е категоризиран како хибернатен вулкан, кој последен избил околу 4.500 години. Сепак, Мауна Кеа најверојатно повторно ќе избувне еден ден. Периодите помеѓу ерупциите на Мауна Кеа се долги во споредба со оние на активните вулкани.
Mauna Loa
Mauna Loa е вториот најмладиот и вториот најактивен вулкан на Биг Ајленд. Тоа е, исто така, најголемиот вулкан на лицето на земјата. Проширувањето на северозапад во близина на Ваиколоа , на целиот југозападен дел на островот и на исток кај Хило, Мауна Лоа останува исклучително опасен вулкан кој може да еруптира во многу различни правци.
Историски гледано, Мауна Лоа избила најмалку еднаш во секоја деценија на снимената хавајска историја.
Меѓутоа, од 1949 год., Го забави темпото со ерупции во 1950, 1975 и 1984 година. Научниците и жителите на Биг Ајленд постојано ја следат Мауна Лоа во пресрет на следната ерупција.