На 16-ти декември, Јужноафриканците го прославуваат Денот на помирување, државен празник што се одбележува со два значајни настани, кои од двете страни помогнаа да се обликува историјата на земјата. Најновиот од нив беше формирањето на Umkhonto we Sizwe, воената рака на Африканскиот национален конгрес (ANC). Ова се случи на 16 декември 1961 година и го означи почетокот на вооружената борба против апартхејдот.
Вториот настан се случил 123 години порано, на 16 декември 1838 година. Ова беше реката Битка на крвта, која се водеше меѓу холандските доселеници и воините на Зулу од кралот Динген.
Позадината
Кога Британците го колонизирале Кејп во раните 1800-ти, земјоделците кои зборуваат холандски ги пакувале своите торби врз вагони и се преселиле низ Јужна Африка во потрага по нови земји надвор од дофатот на британското владеење. Овие мигранти станаа познати како Voortrekkers (африканци за претприемачи или пионери).
Нивните жалби против Британците беа наведени во Манифестот на Великиот Трек, напишан од лидерот на Voortrekker Piet Retief во јануари 1837 година. Некои од главните поплаки вклучуваат недостаток на поддршка што ја даваат Британците во смисла на помагање на земјоделците да ја бранат својата земја од Коса племиња на границата; и неодамнешниот закон против ропството.
Во почетокот, Voortrekkers се сретна со мал или без отпор додека се движеа северозападно во внатрешноста на Јужна Африка.
Земјата се чинеше лишена од племиња - симптом на многу поголема сила што се пресели низ регионот пред Voortrekkers.
Од 1818 година, племињата Зулу од северот станаа голема воена сила, освојувајќи мали кланови и фалсификување нив заедно за да создадат империја под власта на кралот Шака.
Многу од противниците на кралот Шака побегнаа во планините, ги напуштаа своите фарми и ја напуштија земјата напуштена. Меѓутоа, тоа не било долго, пред да влезат Voortrekkers во територијата на Зулу.
Масакрот
Подоцна, во четвртокот 1837 година, во Натал, пристигнал во Натал. Тој се запознал со актуелниот цар Зулу, кралот Дингене, еден месец подоцна, со цел да се обиде да преговара за сопственост на тракт на земјиште. Според легендата, Динган се согласил - под услов Retief прво да закрепне неколку илјади говеда украдени од него од страна на ривалскиот главен Tlokwa.
Победникот и неговите мажи успешно го превземаа добитокот и ги доведоа во главниот град на народот Зулу во февруари 1838 година. На 6-ти февруари, кралот Динген, наводно, потпиша договор за давање на земјиштето на Воортреккерс помеѓу планините Дракенберг и крајбрежјето. Кратко потоа, тој ги поканил Ретјеф и неговите луѓе во кралскиот крал на пијачка пред да заминат за својата нова земја.
Откако во внатрешноста на кралот, Dingane нареди масакрот на Retief и неговите луѓе. Неизвесно е зошто Динган избра да ја обесчести неговата страна од договорот. Некои извори сугерираат дека тој бил налутен од одбивањето на Ратиф да ги предаде оружјето и коњите на Зулу; други укажуваат на тоа дека тој се плаши од она што може да се случи ако на Voortrekkers со оружје и муниција им беше дозволено да се населат на своите граници.
Некои веруваат дека семејствата Voortrekker почнале да се населуваат на земјата пред Динген да го потпише договорот, акција што ја зеде како доказ за нивното непочитување на обичаите на Зулу. Без оглед на неговото размислување, масакрирот бил забележан од страна на Voortrekkers како чин на предавство, што ја уништило онаа мала вера што постоела помеѓу Бурите и Зулу во наредните децении.
Реката Битка на крв
Во текот на остатокот од 1838 година, војната беснеела меѓу Зулу и Вооркракерс, со секој одлучува да го избришат другиот. На 17-ти февруари, војниците на Динган ги нападнаа камповите на Воортрекер по целата река Бушман, колејќи повеќе од 500 луѓе. Од нив, само околу 40 се бели мажи. Остатокот беа жени, деца и црни слуги кои патуваа со Voortrekkers.
Конфликтот дошол на чело на 16-ти декември, во нејасен навед на реката Ник, каде што на банката биле стационирани сили Voortrekker од 464 лица.
На Voortrekkers беа предводени од Андриес Преториус и легендата вели дека вечерта пред битката, земјоделците зедоа завет да го прослават денот како верски празник, ако тие излегоа победнички.
Во зори, помеѓу 10.000 и 20.000 Зулу воини нападнаа нивните кружни вагони, предводени од командантот Ндлела каСомипи. Во корист на барут на нивна страна, Voortrekkers беа во можност лесно да ги надвладеат своите напаѓачи. До пладне, над 3.000 Зулус лежеа мртви, додека само тројца од Voortrekkers беа повредени. Зулус беа принудени да бегаат и реката трчаше црвено со својата крв.
Последиците
По битката, Voortrekkers успеа да ги поврати телата на Пјет Ретиф и неговите луѓе, кои ги погребаа на 21 декември 1838 година. Се вели дека го нашле потпишаниот грант за грантови меѓу сопственоста на мртвите и го користеле за колонизирање на земјата. Иако копии од грантот постојат денес, оригиналот е изгубен за време на војната во Англо-Буер (иако некои веруваат дека тоа воопшто не постоело).
Сега има два споменика на реката Крв. Наследството на крвната река вклучува пејач или прстен од бронзени вагони, подигната на битката за да ги одбележат заштитниците на Voortrekker. Во ноември 1999 година, премиерот КваЗулу-Натал го отвори музејот "Неквал" на источниот брег на реката. Таа е посветена на 3.000 Зулу воини кои ги загубија своите животи и предлагаат повторно толкување на настаните што доведоа до конфликтот.
По ослободувањето од апартхејдот во 1994 година, годишнината од битката, 16 декември, беше прогласена за државен празник. Именуван за Денот на помирување, тој треба да служи како симбол на ново обединета Јужна Африка. Тоа е, исто така, признание за страдањата што во разни времиња низ целата историја на земјата ги доживуваат луѓе од сите бои и расни групи.
Оваа статија беше ажурирана од Џесика Мекдоналд на 30 јануари 2018 година.